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Casi
toda planta tiene una o más especies de pulgones
o áfidos que a veces se alimentan de ellas; sin
embargo, usualmente un número bajo a moderado de
pulgones no causan daño en jardines o árboles
ornamentales.
Aunque los pulgones
pueden causar enrollamiento de las hojas y producen una
melaza, es raro que maten plantas y, con frecuencia, se
pueden quitar con agua. Frecuentemente, cuando hay muchos
pulgones, sus enemigos naturales se alimentan de ellos,
evitando así tener que usar pesticidas. Los jabones
y aceites insecticidas son pesticidas menos tóxicos
que pueden usarse si es necesario tratar la planta.
Los
pulgones comúnmente habitan su jardín
porque:
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- Les gustan los nuevos brotes. No fertilice más de lo
necesario. Use fertilizantes orgánicos o productos de
acción retardada.
- Se multiplican en ciruelos ornamentales, rosas, tulipaneros, árboles
de Júpiter o crespón, manzanos y muchas hortalizas.
Anticipe tener pulgones en estas plantas.
- Las hormigas protegen a los pulgones de sus enemigos naturales.
Mantenga las plantas libres de hormigas para aprovechar mejor
estos insectos benéficos.
Para reducir el número de pulgones:
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- Pode hojas y tallos infestados.
- Quite los pulgones sacudiendo las plantas o rociándolas
con un chorro fuerte de agua.
- Proteja las plántulas cubriéndolas o con coberturas
de aluminio.
- Espere que llegue la época de calor; la mayoría
de pulgones no toleran el calor y desaparecen a mediados de junio.
Proteja los enemigos naturales de los pulgones:
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- Vaquitas o catarinita.
- León de áfidos.
- Larvas de la mosca sírfida
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- Escarabajo soldado.
- Avispitas parásitas que momifican a los pulgones.
Los enemigos naturales de los pulgones o los insectos benéficos como las
vaquitas y el león de áfidos, invaden el huerto o jardín cuando hay
pulgones en abundancia. Proteja estos insectos benéficos evitando
usar insecticidas que pueden ser tóxicos a muchas clases de insectos.
Si usa insecticidas, use los menos tóxicos:
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- Para controlar poblaciones de pulgones, primero trate de usar métodos de control que no requieren sustancias químicas. Pero si considera que debe usar insecticidas, escoja los productos menos tóxicos.
- Los productos menos tóxicos son los aceites y jabones insecticidas. Si se usan correctamente, estos productos resuelven la mayoría de los problemas de plagas.
- Los aceites y jabones matan a los pulgones por asfixia; por lo tanto
la cobertura debe ser completa. No los aplique a plantas debilitadas
por falta de agua o en días
muy calurosos. Algunas plantas son sensibles a estos productos.
- Frecuentemente, a las hortalizas o pequeños arbustos como las rosas se les aplica jabones insecticidas, mezclas de jabón y "pyrethrin" o aceite de nim.
- Los aceites livianos ("narrow range oils"), como los parafínicos, Supremos o Superiores son adecuados para árboles grandes.
- Los aceites y jabones no matan a los pulgones escondidos en las hojas enrolladas. Pode estas hojas. Los insecticidas sistémicos pueden matar a los pulgones que están escondidos, pero son mucho más tóxicos y no están aprobados para uso en hortalizas ni en árboles frutales en residencias.
Reduzca al mínimo el uso de pesticidas
que
contaminan nuestros canales. Utilice alternativas sin químicas
o productos pesticidas menos tóxicos
siempre que sea posible. Lea las etiquetas de los
productos cuidadosamente y siga las instrucciones sobre el uso,
almacenaje y desecho correcto.
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