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En la mayoría de los jardines y huertos hay muchos más insectos benéficos que plagas.
Se conocen como enemigos naturales a los insectos benéficos y a otros organismos que matan a las plagas. En todo programa de control de plagas o de cuidado de plantas se debe proteger a estos enemigos naturales evitando usar insecticidas que los maten. Usted también puede fomentar los insectos benéficos si incluye plantas que les provean polen, néctar y albergue, y mantiene a las hormigas lejos de plantas infestadas con alguna plaga. Aprenda a identificar los insectos benéficos, tanto a los adultos como a las larvas.
Insectos benéficos que se encuentran en jardines
en California:
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- Catarinitas: tanto los adultos como las larvas se alimentan
de pulgones.
- León de áfidos: Sus larvas se alimentan de muchas
plagas; con frecuencia se puede ver a los adultos en las cercanías
de luces.
- Moscas sírfidas: sus larvas se alimentan de pulgones;
los adultos revolotean alrededor de flores.
- Avispita parásita: muchas clases de avispas diminutas
ponen sus huevos en plagas como pulgones, gusanos u orugas.
- Arañas: todas las arañas se alimentan de insectos
u otros artrópodos y son benéficas para el jardín.
¿Qué es el manejo integrado de plagas?
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El manejo integrado de plagas (IPM en inglés) usa métodos efectivos que no dañan al medio ambiente para evitar las molestias que provocan las plagas y el daño que ellas causan a las plantas. Este tipo de programa usualmente combina varios métodos de control de plagas para prevenir y manejar plagas a largo plazo, sin afectar a las personas o al medio ambiente. El manejo integrado de plagas reduce también la contaminación de las aguas en California. El éxito con estos métodos empieza con la identificación acertada de la plaga; sólo entonces se puedan escoger los métodos y materiales apropiados para su control.
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¿Cuándo y porqué los cebos son más efectivos?
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- Sembrar variedades de plantas bien adaptadas o resistentes a las plagas, como plantas nativas de la región.
- Modificar el diseño, riego, uso de fertilizante y manejo del huerto o jardín para no fomentar plagas.
- Hacer cambios en el jardín, huerto o en el hogar para evitar que las plagas tengan agua, alimento, albergue y demás que necesitan para sobrevivir.
- Usar barreras, tejido de alambre y silicona para mantener a las plagas
fuera del hogar y jardín.
- Aplastar o atrapar plagas, o quitarlas de las plantas con agua o podando.
- Dejar que los insectos benéficos en el huerto o jardín se coman a las plaga, eliminando así la necesidad de usar insecticidas que puedan llegar a contaminar las aguas.
¿Cuándo y porqué los cebos son más efectivos?
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- Sólo use pesticidas cuando los métodos sin productos
químicos no dan resultado y cuando la cantidad de insectos es
intolerable.
- Use pesticidas junto con los métodos mencionados anteriormente.
- Escoja los pesticidas cuidadosamente; use el producto más eficaz
contra la plaga pero menos tóxico para proteger la salud y el
medio ambiente.
Reduzca al mínimo el uso de pesticidas
que
contaminan nuestros canales. Utilice alternativas sin químicas
o productos pesticidas menos tóxicos
siempre que sea posible. Lea las etiquetas de los
productos cuidadosamente y siga las instrucciones sobre el uso,
almacenaje y desecho correcto.
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