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Los psílidos se parecen a los áfidos que secretan melaza. Algunas
especies producen una cera blanca, distorsionan las hojas y los brotes, detienen el crecimiento de la planta
o causan su defoliación. Las medidas de control contra los psílidos incluyen el cuidado apropiado
de la planta, la conservación de los enemigos naturales y la aplicación de insecticidas de baja
toxicidad cuando se necesite. La mayoría de las plantas pueden tolerar un número bajo a moderado
de psílidos.
Entre las plantas comúnmente afectadas están:
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- Acacia, boj, eucalipto, eugenia, falso pimentero y algunas otras plantas ornamentales.
- Pera, papa y tomate.
El daño que causan se asemeja al de algunos áfidos, cochinillas y moscas blancas. Busque:
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- Abundante melaza excretada por los psílidos mientras chupan la savia de la planta.
- Moho negro de hollín
que crece en la melaza.
- La presencia de una cera
crespa o polvorienta, o (en ciertas especies) cubiertas cristalizadas llamadas lerps.
- Hojas y brotes distorsionados
o con agallas o follaje que se cae prematuramente.
Aprenda a reconocer a los psílidos:
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- Los adultos miden entre 1/10 a 1/5 de pulgada de largo y mantienen sus alas en forma de techo sobre su
cuerpo.
- Los adultos son bastante
activos y con frecuencia brincan para alejarse cuando se les molesta.
- Las ninfas son planas,
de oblongas a redondas, y pueden moverse o (en las especies que hacen orificios) son inmóviles.
- Las ninfas de varias especies
que se alimentan de eucaliptos se esconden bajo cubiertas duras (lerps).
Para reducir los problemas, use programas integrados:
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- Proporcione a las plantas condiciones ambientales apropiadas y cuidado cultural, en especial, riego adecuado;
las condiciones varían para cada ubicación y especie de plantas.
- Elija especies de plantas
o cultivos que no estén infestados con el psílido o que sean menos susceptibles a estas plagas,
como ciertas acacias y eucaliptos.
- Infórmese sobre
cómo reconocer y conservar los parásitos y predadores de los psílidos. Ciertos psílidos
se pueden controlar biológicamente a menos que sus enemigos naturales sean molestados.
- Evite la estimulación
de un crecimiento suculento. En especial, evite la fertilización o la poda innecesaria.
- Para la eugenia topiaria
, corte las puntas en intervalos de tres semanas y deje los recortes para que sirvan como mulch o
cobertura en el suelo por lo menos tres semanas para permitir que los parásitos salgan.
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¿Se deben usar insecticidas?
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- No fumigue las plantas con insecticidas a menos de que se trate de una infestación intolerable
de psílidos.
- Evite los insecticidas
que afecten a los enemigos naturales, incluyendo las mariquitas, insectos piratas y avispas parasíticas.
- Si
fumiga, elija jabones, aceites y otros productos insecticidas menos tóxicos, o use insecticidas
sistémicos (preferiblemente los que se aplican a la tierra) para problemas especialmente intolerables.
Porción de una hoja del eucalipto redgum en la que los psílidos han formado una cubierta cerosa,
llamada lerp, bajo la cual se alimentan las ninfas.
Reduzca al mínimo el uso de pesticidas
que
contaminan nuestros canales. Utilice alternativas sin químicas
o productos pesticidas menos tóxicos
siempre que sea posible. Lea las etiquetas de los
productos cuidadosamente y siga las instrucciones sobre el uso,
almacenaje y desecho correcto.
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