Los ácaros son artropodos relacionados con las arañas. Con frecuencia son erroneamente identifi cados como insectos pero son aracnidos. Los ácaros son pequeños y difíciles de ver. Para identificarlos busque telarañas en el enves (cara posterior) de la hoja. Esta plaga se puede controlar mediante el rocío de agua, aceites o jabones insecticidas. Los ácaros tienen muchos enemigos naturales que con frecuencia controlan el crecimiento de las poblaciones de ácaros.

• A simple vista, los ácaros se ven como pequeños puntos movibles. Use una lupa para verlos.
• Los adultos miden menos de 1.5 mm (1⁄20) de pulgada de largo, tienen ocho patas, cuerpo ovalado, dos ojos de color rojo, algunas veces visibles casi al final de la cabeza.
• Los ácaros viven en colonias, la mayor parte en el revés de las hojas; una sola colonia puede contar con cientos de ellos.
• Cuando el número de ácaros es alto, las hojas, ramas y frutas pueden estar recubiertas con una densa telaraña.

• Unos pocos ácaros no deben preocuparle, pero en grandes cantidades pueden ser dañinos, especialmente para las plantas anuales.
• Con frecuencia, el daño se observa primero como una serie de puntitos claros en las hojas; algunas veces las hojas se tornan de color bronceado. Aquellas muy infestadas se ponen amarillas y se caen.
• El daño es mucho más severo cuando hace calor y hay polvo y en plantas carentes de agua.

• Los ácaros tienen muchos enemigos naturales, los cuales evitan que se conviertan en plagas en muchos jardines, especialmente cuando los pesticidas en aerosol no dan resultado.
• Los depredadores principales de los ácaros son los ácaros depredadores; éstos tienen el mismo tamaño que los ácaros que se alimentan de plantas, pero tienen patas más largas y son más activos.
• Otros depredadores comunes son: los trips, las crisopas y las mariquitas.
• Reduzca el polvo, plante cultivos de cobertura, ponga cubiertas organicas hechas de residuos de cosecha y estiercol y riegue con regularidad.
• Evite usar insecticidas que matan a los enemigos naturales.

• Riegue lo suficiente para evitar el efecto de sequía en las plantas lo cual aumenta la presencia y daño de los ácaros.
• La mayoría de plantas leñosas pueden tolerar una población baja o moderada de ácaros y los enemigos naturales suelen ser abundantes.
• Rocíe con agua el revés de la hojas de arbustos, árboles pequeños y plantas en jardines, por lo menos una vez al día. Esto muchas veces ayuda a reducir el número de ácaros.
• Si desea usar un insecticida, una buena opción es el aceite o jabón insecticida (o ambos combinados) aplicado en el revés de las hojas de manera que queden totalmente cubiertas. Asegúrese que hay ácaros antes de dar tratamiento. No rocíe cuando a las plantas les falte agua o si hace mucho calor.
• Los ácaros con frecuencia se convierten en un problema después de la aplicación de insecticidas persistentes como imidacloprid o piretroides; estos no sólo son muy poco efectivos en contra de los ácaros, también matan frecuentemente a sus enemigos naturales y estimulan la reproducción de ácaros.

Ciclo de vida de los ácaros.
Los adultos no rebasan el tamaño de la punta de un lápiz. Use una lupa para verlos.

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